마리아 칼라스 
20세기 최고의 소프라노 마리아 칼라스
칼라스. 스칼라, 디바, 카리스마, 테발디,
오나시스, 비극, 마스터 클래스,
그리고 ‘사상 최고의 가수’ 등이
그 이름과 함께 떠오르는 이미지들이다
한창 전성기 무렵 칼라스는 화려한 축하 파티에서
남편 메네기니와 함께 참석했다가
그리스의 선박왕 오나시스를 만나고 남편 곁을 떠나게 된다.
오나시스와 함께 있는 동안의 화려한 생활 속에서
차츰 갈고 닦은 예술인으로서의 고귀한 열정은 힘을 잃어가게 된다.
아기를 유산하고 자살기도까지 할 정도로 황폐해진 그녀는
오나시스가 케네디의 미망인 재클린과 결혼해 버리자
40대 초반의 나이에 예술도 사랑도 잃어버린 채 홀로 남게 되고
'65년 42세의 한창 나이에
코벤트 가든에서의 '토스카'를 마지막으로 은퇴를 선언한다.
무대를 떠난 칼라스는 줄리어드에 나가 마스터클래스를 열기도 했으며
영화에도 출연했다.
전성기 때의 콤비 쥬세페 디 스테파노와 함께
'73 '74년 전세계 콘서트 투어를 가지기도 했으나,
이미 한번 시든 칼라스의 예술은 다시 피지 못한 채
순회연주 이후 파리의 한 저택에서 칩거 생활에 들어간다.
고독한 오랜 생활 끝에 그녀는 '77년 9월,
54세의 길지 않은 나이에 우울증과 수면제 과다복용이 원인이 되어
심장마비로 극적인 생애를 마감한다.
그런데 흥미로운 사실은
부와 명예와 미모를 겸비한 재클린 케네디보다
마리아 칼라스의 삶과 음악이 비교가 안될정도로
사람들의 사랑과 여운을 남기고 있다는 것이다.
오페라 연출가 프랑코 제피넬리가
'오페라에서의 BC는 Before Callas(칼라스 이전)'을 의미한다고 회고할 만큼
그녀는 노래와 연기에서 타의 추종을 불허하는 독창성과
카리스마적인 면모를 인정받았다.
'하루에 12시간씩 연습하는 것이 습관'이라고 그녀 스스로 밝혔듯
그녀의 성공은 타고난 재능과 함께
최고가 되겠다는 집요한 의지의 결정이었다.
한 여인으로서는 비극적 일생을 살았으나
예술인으로서 남겨놓은 이글거리는 불꽃의 목소리는
어떤 유혹에도, 어떤 외로움에도 젖지 않고 오랜 세월 빛을 발하고 있다.
홈 페이지 http://callas.wo.to/
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