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 한 아이 긍정적이든 부정적이든 사람의 입에 오르내릴 때에는 그 이름값을 꼭 하게 마련이다. 배정을 받고 3학년을 맡았던 선생님들 날 붙들고 그 아이에 대해서 한마디씩 해 주셨다. 하지만 난 새마음 새출발이라는 낱말을 더 신뢰하였다. 둘쨋날 부터 옆반애를 마구 두들겨 패서 항의가 들어 오더니 다음날은 내 보는 앞에서 무슨 격투기 선수처럼 친구를 두들겨팼다. 개패듯 팬다라는 말이 딱 이 때 쓰이는 말이었다. 뜯어 말려도 본 척도 들은 척도 하지 않는다. "난 너 3학년 때 담임과는 달라. 3학년 때 선생님은 상냥하시고 친절하셨지만 난 안그래. 네가 애들에게 하는 그대로 내가 갚아 줄게야. 교실에서 친구를 때린다는 건 용서할 수 없어." 지을수 있는 최고 싸나운 표정에 책상 걸상 걷어차며 험악하게 나갔다. 멈칫하는 것 같았다. 3학년 때 부터 야동에 빠져 눈동자가 풀려 있다느니 폭력에 분노 조절이 안된다느니 들었던 말이 그제야 들어오기 시작하였다. 덩치가 약한 애들 두 배는 된다. 키도 크고 몸집도 크고.. 꾸중 야단은 면역된 아이이다. 무서운 건 보여줬으니 방법을 바꾸어야지. 일단은 학급에서 할 수 있는 일을 주었다. 폐휴지 갖다 버리기, 폐휴지 박스 구해오기, 무거운 배식차 밀기 그러고는 칭찬을 쏟아 부었다. 너 없으면 우리반이 안돌아간다느니... 네가 최고라느니... 어쩜 그리도 책임감이 강하다느니... 일주일 후 금요일이었다. 그 날도 폐휴지 버리는 날인데 이 것 저 것 하느라 까먹었다. 앞문이 벌컥하니 열리더니 빈 박스를 세워 보이며 환한 얼굴로 나를 빤히 쳐다본다. 아니.. 일주일 전 해준 칭찬이 생각났다. 또 칭찬이 받고싶어서 스스로 다 차지도 않은 폐휴지 상자 속 내용물을 버리고 온 것이다. 오버하여 또 칭찬을 해 주었다. 얼굴만 잘 생긴 줄 알았더니 봉사정신이 투철하다느니... 나도 깜박했는데 어떻게 기억을 했느냐. 머리가 천재구나. 입이 찢어진다. 며칠 후 복사할 게 있어서 후관에 있는 5학년 연구실엘 갔다 나오는데 얘가 두리번거리고있다. "선생님 찾고 있는 게야?" 씨익 웃고는 교실 쪽으로 앞서 걸어간다. 이 아이는 정이 그리웠던 게구나. 엄마가 부재한, 살기에 바쁜, 지친, 폭력에 욕설에 야동에 노출된.. 하루종일 눈동자가 나를 벗어나지 않는다. 꼭하니 엄마 곁을 떠나지 못하는 서너살 아이의 눈동자다. 하루에도 몇 번이고 눈을 마주하고는 눈으로 말한다. 책 안 펴. 다리 집어 넣어, 똑바로 앉아, 걔 건드리지 마.. 귀신처럼 알아 듣는다. 문제아라고 맡아도 이리 순한 양 같은 나를 따르는 문제아는 처음이다. 그 일 이후로는 폭력을 행사하지 않고 있다. 그러니 20일 무사고 무재해다. 내일이 기대가 된다. (2011.3,24) |
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