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 인사이동 교직에 발딛은 지 벌써 20여년의 세월이 흘렀다. 정신없이 달려온 세월이다. 달려만 오다 어느날 문득 뒤돌아 보게 되었다. 이제 집애들도 세세한 손 가는 일 없이 어느 정도 컸고 관록도 붙었고 여유가 생겼다는 뜻 이 나이쯤 되어 주변을 돌아보니 그가 어떻게 살아왔는 지 그 흔적이 어느정도 드러난다. 장학사 시험을 준비하는 사람, 여러가지 점수 관리하는 사람, 연구나 교무의 직책을 담당하며 학교 일을 맡는 사람... 발을 딛는 그 순간부터 승진 같은 건 마음에 두지 않았고 하고 싶은 것이나 하며 살자 룰루랄라파였다. 하지만 또래의 장학사가 나오고 여러 분야에서 똑 소리나게 살아내는 주변 동료를 보며 흔들리지 않는다면 그건 거짓말이다. 난 그동안 뭐하고 살았지. 왔다 갔다 왔다 갔다 그 이상 뭐가 있지. 그러던 차에 전보서류를 쓰게 되었다. 전국의 여자들이 집단적으로 공포의 도가니에서 불안해 하던 때였다. 내 반에서 저런 애가 나오지 말란 법이 있을까. 지금 이순간에도 어디에선가는 그 공포스런 싹이 자라나고 있을 것이다. 이 곳에서 근무하면서 도시 빈민들의 실상을 보았다. 매스컴에서만 들어왔던 보아왔던 일들이 눈 앞에서 벌어지고 있었다. 생활환경이야 지하 단칸방이면 어떻고 옥탑방이면 어떻고 가난이 사람을 더 단련시킬 수 도 있고 이를 악물고 더 갈망할 수도 있지만 꼬일대로 꼬인 어디서부터 풀어야 할 지 모르는 보호받지 못하는 몇 아이들 모습은 충격이었다. 절대 이 세상은 내 아이만 잘 키워 행복한 가정,행복한 사회 만들 수 없다. 다함께 보살핌을 받고 다같이 행복해야 한다. 교실에서 그걸 느낀다. 선량한 99 %보다 1%의 문제아가 더 파급효과가 크다. 교사의 에너지도 더 소요되고 시간도 더 허비된다. 교실 안 보다 10년 후 20년 후 30년 후는 불을 보듯 뻔하다. 첫발을 딛을 때 첫마음이 생각났다. 그래. 그 때는 싱그러웠고 푸르렀지. 무지개가 아니리라. 뜬구름이 아니리라. 이 곳보다 더하다는 곳으로 내신을 내었다. 그리고 어제 발령장을 받고 새 학교를 찾아갔다. 심란하다. 또 낯선 곳에 마음을 내리고 새로운 환경과 새로운 사람들에 적응한다는 게 납덩이로 가슴을 누른다. 겁없이 신청은 하였지만 왜 두려움이 없을까. 휘둘리지 않을까. 풋내기가 아닌 어느 정도 훈련된 이 시절 외진 곳에서 단 한 명의 애에게라도 사랑을 느끼게 해주는 게 시민으로서 교사로서 양심이자 의무자 책임일거라 믿으며 첫마음으로 발을 딛는다. 미 오바마 대통령의 모습 중 가장 인상 깊었던 건 교회 앞뜰에 마련된 푸드뱅크에서 부인, 두 딸과 함께 수백 명의 저소득층 주민에게 닭고기와 감자 등 식료품을 나눠주는 자원 봉사 행사를 하는 모습이었다. 집 없는 어린이들을 위한 대피소를 방문해서 벽에 페인트를 칠하는 모습이었다. 난 정치적 쇼라고 생각하지 않는다. 그들은 그게 몸에 배여있는 게다. 봉사의 삶을 살고자 하지만 꽉 매인 시간, 쉬이 바닥나는 체력은 쉽지가 않다. 일상에서 일터에서도 충분히 봉사하는 삶을 사는 방법도 있는 게다. 자의적으로 선택하여 만나게 될 아이들 사뭇 기대가 된다. (2009. 2.19) |
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