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 교실을 하루 비우다 1년에 딱 한두번은 연가를 내어 교실을 비운다. 바로 친정 엄마 생신과 친정 아버지 제삿날이다. 길이 천릿길이다 보니 가는데 하루 오는데 하루를 잡아 먹는다. 이 날 마저 집에 가지 못하면 나중에 많이 후회 할 것 같고 흩어져 사는 우리 오남매 한자리에서 얼굴 볼 길이 아득하다. 올 봄 엄마 생신 때는 도저히 이 철부지 2학년을 누구에게 맡길 수가 없어 토요일 수업 마치고 밤에 도착하여 다음날 한 밤 자고 아침 먹고 바로 올라 왔는데 아버지 기일은 당겨서 할 수 있는 성질도 아니고 일요일 저녁이라 연가를 내었다. 그런데 교실을 하루 비운다 생각하니 걱정이 앞을 가려 일이 손에 잡히지 않는다. 내 교실을 남에게 맡기는 것은 완전히 알몸을 내 보이는 것과 같다. 그리고 교사가 부족하여 맡길만한 사람도 마땅히 없는데 이 아이들은 어떻게 해야 하나 걱정이 태산이다. 다행히 5,6 학년 선생님 전담시간이신 분 일일이 찾아다녀 싸인받고 결제 맡았다. 토요일 애들 붙들고 "얘들아,집에 엄마가 바쁜 일로 어디에 가시고 옆 집 아줌마 돌봐 주러 오셨을 때 어떻게 해야 하니?" "까불지 말아야 해요." "학교도 마찬가지란다. 선생님 없을 때 잘하는 애들이 진짜 잘하는 착한 아이들이란다." "너희들이 말 안듣고 까불고 떠들면 내 얼굴에 먹칠 하는 게란다." "내가 너희들 땜에 걱정이 되어 발길이 안 떨어지는데 자식 노릇 하지 말고 그냥 가지 말까?" "아녜요. 다녀오세요." "잘 할 수 있나요?" "네,잘 할 수 있습니다 !" "믿어도 되나요?" "네,믿어보세요 !" 대답들은 잘도 한다. 네시간 동안 할 것 인쇄물 챙겨놓고 옆 반 선생님께도 부탁하고 반장 부반장에게 할 일 지시하고 애들 다짐 또 다짐을 받았다. 그리고는 고향으로 향하였다. 가장 정서가 안정되는 풍경 속으로 들어가고 그리운 얼굴들을 보고 일요일 차를 나누어 타고 자굴산으로 해서 한우산을 오르는데 태풍 매미의 피해가 엄청나다. 엿가락으로 휘어진 철골들, 터진 둑들 산사태로 자굴산 골짜기는 페허가 되어 있었다. 6년만에 친정 나들이 왔다가 어느 집 일가족 몰살하였다는 곳에서는 내 일처럼 가슴이 아팠다. 구름이 자굴산에 걸려 넘지를 못해 얼마나 많은 비가 퍼부었는 지 기상관측조차 되지않았다 한다. 우리동네 정자 나무도 뿌리째 뽑혀 한그루만 남고 그 한그루 조차 반쯤은 가지가 부러져 버렸었다. 페어 글라이딩 활공장이 있어 정상까지 차로 오를 수 있다. 가을이 절정에 달한 산길을 가다 눈에 익은 그림이 나왔다. 방물보따리 12번에 올려놓은 그림이 눈 앞에 펼쳐진 것이다. 그 그림과는 느낌이 조금 다른 바로 아래 그림이다. 마지막 시절 마지막 장면을 촬영한 곳이라 하는데 실은 그 그림 의령 문학회에서 퍼왔지 직접 보기는 처음이다. 집에 와도 얼굴 뵙고 자고 밥먹고 다시 가기가 바빠 한우산을 오른 것도 처음이기 때문이다. 그 감독이 4륜구동차 대회 사진에서 이 길을 보고 묻고 물어 수소문 끝에 찾아낸 곳이라 한다.  오늘 하루 안 보았는데 아주 오랫만에 만난 것 처럼 반갑다. 별일 없었지요 ... 네에 잘 했나요 ... 네에 선생님 보고 싶었나요 ... 네에 선생님이 고향 다녀와서 너희들 줄려고 고향 특산물 사왔단다. 바로 망개떡  한 줄로 서서 하나씩 손에 쥐어 주었는데 처음에는 잎이 붙어 있어 나 안먹어요 하며 돌려 주더니 몇이 먹고 맛있다 하니 조심스레 먹어본다. 찹살떡 비슷한데 찹쌀 가루 대신 맵쌀이고 흰 가루 안묻고 망개잎으로 감싼 떡이다. 6시 내고향,VJ 특공대에도 방영되었다고 하는데 난 한번도 보지는 못했다. 이 떡은 내가 고향에 있을 때부터 좋아하던 떡이다. 망개잎 향이 은은히 배어 맛이 차별된다. 그러면서 선생님 고향은 하면서 자랑을 하였다. 너희들 삼성 알지 그 창업주 이병철의 고향이란다. 그리고 '한국을빛낸 100명의 위인' 노래 가르쳐 주었지 그기 가사 중 '잘싸운다 곽재우' 최초의 의병장 곽재우 그 사람도 의령 사람이야. 네에 내 설명은 별 관심도 없고 떡하나 더 먹어도 되요 소리만 요란하다. 아니 갯수 맞게 사와서 네가 먹으면 딴 사람 못 먹어 2학년은 우리학년이니 돌리고 1,4학년은 우리 애들이 있으니 돌리고 5,6학년은 보결수업 들어와 돌리고 3학년이 빠졌네 빠졌으니 돌리고 고향 갔다 와서 망개떡 파티한 하루였다. 호호 나 이러다 의령 망개떡 친선 대사로 나서는 것 아냐 |
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