꿈꾸는 종 글..이 명 숙
펄펄 끓는 쇳물이 되어 내 몸이 녹아 있을 때
나는 청춘을 다 바쳐 목을 맬 무언가를 꿈꾸었다.
화려한 공예품이 되어 사람들의 뭇시선을 끌고 싶기도 하고
주화가 되어 굴러 곳곳을 돌아다니며 으쓱거리며 뽐내고 싶기도 하였다.
날카로운 창검이 되어 세상을 호령하고도 싶었다.
하지만 거푸집에 들어가서 몸을 식히고 형체를 얻은 것은
한 손에 쏘옥 들어가는
자그마한 정말 자그마한 종의 모습이었다.
'이게 뭐야.
종이 되려면 거대한 범종이 되어
그 웅장한 울림으로 사람들의 마음을 움직이게 하든 지.......'
'내가 이딴 게 되려고 그 불지옥을 참고 견뎠단 말이야.'
내 신세가 한심스러워 나는 그만 두 눈을 감아 버렸다.
상자 속에 갇히고 어딘가로 왔다 갔다 하는 사이
내 주제에 무슨 꿈을 꿔 될 대로 되라며 자포자기하고 있었다.
"이 종 교탁에다 놓으면 딱 좋겠다.
소리 한 번 맹랑하네."
누군가 내 머리를 때렸다.
아야, 아야, 아야. 도대체 어느 놈이 내 머리를 치는 게야.
그 사이 또 두어 번 머리를 쳐대더니 계산대로 날 데려갔다.
"만나서 반가워요.
여러분 담임을 맡게 된 교사 김 은 숙 이예요.
한 해 동안 잘 지내봐요."
여긴 또 어디야.
아니 교실이잖아.
올망졸망하니 고 눈동자들하고는
나의 주인은 자기소개를 시켰다.
거의 대부분의 아이들은 낯설어 하였다.
눈만 꿈벅꿈벅하며 제대로 말문을 열지 못하였다.
"3학년 몇 반에서 온 O O 입니다 라는 말만이라도 해보세요."
엉거주춤 꾸어다 놓은 보릿자루처럼 자기 소개들을 하였다.
개중에 몇은 또랑또랑한 목소리로 자기소개를 확실히 하기도 하였다.
그런데 누구 하나 나를 보고 아는 체 하는 사람이 없었다.
나도 소개 정도는 자신 있는데 내 존재 여부조차 관심이 없는 듯 싶었다.
그렇게 첫날은 흘러갔다.
처음에는 자기 자리를 많이 벗어나지 않고 소곤소곤 거리며 놀았다.
하지만 저희들 담임이 그렇게 무섭지 않다는 걸 직감으로 파악하고 난 뒤부터는
슬슬 본색을 드러내기 시작하였다.
지나가는 애 발 걸기, 줄 그어 놓은 책상에 공책 넘어오면 낙서 하기,
쓰레기 옆자리로 밀치기, 신발 주머니 숨기기, 줄 설 때 새치기하기 ......
소소한 다툼과 고자질은 끊이질 않았다.
종알종알 참새떼 처럼 조잘대는 소리에 귀는 늘 멍멍한 상태였다.
나의 임무는 떠들 때 땡 동작 그만 , 땡땡 제자리에
노래 자랑 할 때 땡 탈락 , 땡땡땡 통과 그 정도였다.
참 주인님 기분이 들뜬 날은 땡 한 번 치며 만면에 미소를 머금고 소식을 전하기도 하였다.
기분이 좋지 않을 때는 신경질 적으로 땡땡땡땡땡땡땡 한 일곱 번 정도씩 치기도 한다.
내 머리를 난타하는 날 걸려 든 애는 그 날 왕재수다.
지금부터 들려주는 이야기는 땡에서 부터 땡땡땡땡땡땡땡에 이르는 날들의 기록이다.
"전학생을 소개하겠어요.
전학을 오면 다 낯선 얼굴이고 서먹서먹하니 옆에서 잘 도와주길 바래요."
얼굴이 까무잡잡한 여자애가 전학을 왔다.
문 밖에는 말쑥하게 차려입은 엄마가 지켜보고 있었다.
걱정 마시라 하고 두어 마디 말을 건네고는 문을 닫았다.
호기심 덩어리 애들은 쑥덕쑥덕 거리며 힐끔힐끔 쳐다보았다.
그리고는 이내 평상심을 되찾고 평소대로 수업을 하였다.
며칠 후 수업을 파하고 애들이 다 돌아간 뒤 그 어머니가 교실을 찾으셨다.
잘 적응하느냐며 형식적인 인사가 오고 가더니 곧
집안 내력에서 부터 시작하여 자랑이 쏟아졌다.
공장이 몇 개이느니 전에 학교에서 육성 회장을 했느니
내년에 육성 회장을 할 것 같다느니
얼마나 귀한 애인 지 모른다느니 그냥 듣고 있기가 송구스러울 정도였다.
할 일이 밀려있는 나의 주인님은 그 말을 끊지 못하여 전전긍긍하고 있었다.
'공장이 몇 개면 직원들 임금이나 잘 챙겨 주고
직원 복지에나 힘쓰지. 선생한테 와서 웬 자랑이야.
내년 일은 내년 일. 그리고 저리 말 앞서는 사람 치고 일 제대로 하는 사람 한 번 못 봤다.'
입안에서 맴도는 말도 안으로 삭이고만 있었다.
내가 스스로 소리를 낼 수 있다면 땡땡땡거려 내 보내고 싶었다.
하지만 나는 도와주지 못하고 그냥 바라만 보고 있었다.
보름 정도의 시간이 흘렀다.
교장 선생님이 복도를 지나는 길에
전학 온 이 반 혜정이 공부 잘하느냐고 물으셨다.
"뒤에서 세는 게 더 빨라요."
학교 예산이 늘 빠듯한 교장 선생님은 스폰서를 찾고 계셨을 터이다.
장만 상대해온 이 어머니는 그 사이 교장실을 찾아 물밑 접속을 시도했나 보다.
하지만 사실을 사실대로 말하는 재주 밖에 가진 게 없는 나의 주인님
객관적인 잣대로 재는 재주 밖에 없는 나의 주인님
덜하지도 더하지도 않은 눈으로 애들을 보는 나의 주인님
얼마 후 그 아이는 다시 전학을 갔다.
환대해 주지 않는 담임 아래 애를 두기 싫었던 모양이다.
애만 간 게 아니었다.
전학 오면서 기증한 피아노까지 들고 갔다.
그 피아노는 몇 번을 더 떠돌아야 할까
전학 서류를 보내고 나의 주인님은 나를 한참 쓰다듬었다.
나는 들릴락 말락 작은 소리로 마음을 어루만져 주었다.
어쩌면 난 어떤 특별한 존재가 될 지도 몰라.
처음으로 나는 나를 사랑하기 시작하였다.
마음이 쓸쓸하고 외로울 때면
콧노래를 흥얼거려 보아요.
즐거워서 노래하는 게 아니라
노래하면서 즐거워지는 거래요.
마음이 고단하고 울적할 때면
거울을 보며 살짝 웃어 보아요.
즐거워서 웃는 게 아니라
웃으면서 즐거워지는 거래요.
장마가 오래 계속 된 날 후덥지근하니 기분도 눅눅한 어느 날이었다.
밖에는 하염없는 비가 창문을 때리며 쏟아졌다.
어둠은 마을을 감싸안고 꿈 속 여행을 떠나는 시각이었다.
아이들이랑 선생님이 다 떠난 교실을 완전 우리 세상이다.
창가 화분의 꽃이랑 흘리고 간 학용품이랑 솜씨자랑의 작품들이랑 모두모두
제자리에서 내려온다.
소꿉놀이도 하고 인형놀이도 하고 공놀이도 하며 흥겨운 시간을 가진다.
낮에 본 모습을 흉내내기도 하고 자기 주인들을 흉보기도 하고 자랑하기도 한다.
책장 뒤 구석에서 훌쩍이는 소리가 들려왔다.
' 혹시 귀신 ? '
우리는 순간 그대로 멈추고 소리가 나는 쪽을 바라보았다.
날아 다니는 요술 지팡이, 키다리 밀대 걸레가 고개를 빠꼼하고 밀어 넣었다.
" 아니, 진아 마음 이잖아."
" 너 왜 여기서 울고 있니? "
" 갈 곳이 없어."
" 집에 가면 되쟎아."
" 난 집이 없어. 엄마 아빠 이혼해서 고모 집에 사는데 고모한테 야단 맞았어.
엄마한테도 갈 수 없고 아빠한테도 갈 수 없고 갈 곳이 없어."
'30년 후의 나의 모습'이란 글을 쓸 때 난 절대 결혼 같은 건 안 할 것이다 라는 글을 쓴 아이구나.
얼마나 울었는 지 눈이 퉁퉁 부어 있었다.
그래도 돌아가야지.
고모가 걱정하실 게야.
미워서 야단 친 게 아닐 게야.
밖이 어두우니 내가 데려다 줄 게.
후다다닥, 정호가 벗어 던져 놓고 간 실내화 한 짝이랑
얼렁뚱땅, 준희가 봄부터 벗어 놓고 간 윗옷이 자리에서 일어났다.
"가기 싫어."
"그래도 가야 해. 네가 어른이 되어 혼자 우뚝 설 때까지는 어른들 도움을 받아야 해."
"세상이 얼마나 험한 곳인 줄 알아."
"그래, 그래, 나이를 많이 먹은 사물함 이야기를 듣는 게 옳아."
오래된 나무, 지혜롭고 인자하여 우리들 다툼도 중재 해주는 사물함 의견을 따랐다.
진아는 쇳덩어리를 단 듯 걸음을 질질 끌며 집으로 돌아갔다.
다음 날
일기 검사를 하던 나의 주인님은 오래도록 한 공책을 바라보고 있었다.
" 진아야, 수업 끝나고 좀 남을래. 선생님이 할 말이 있단다."
" 네에."
진아는 기운 없이 대답하였다.
시끌법적 야단법석 아이들이 다 돌아가고 교실에는 나의 주인님이랑 진아가 남았다.
그냥 매달려 있고 제자리에서 쥐 죽은 듯 있는 것 같은 우리들은 귀를 곧추 세우고 둘을 주시하였다.
"어제 저녁 고모가 야단을 좀 치신 모양이구나."
" 네에."
기어 들어가는 목소리였다.
"진아야, 선생님 말 잘 들어 봐."
"점심 시간에 도시락 먹는 걸 쭈욱 둘러보면 네 도시락 반찬이 제일 정성이 들어있어."
"고모는 밥 한 통, 반찬 한 통을 싸서 보내셔."
"얼마 전 도서실 바자회 할 때 어떤 아주머니가 네 이름으로 책을 3권 사 가시더라.
어 누구시지 싶었는데 또 2권을 사면서 1학년 짜리 이름을 적는 게야.
아 진아 고모구나 싶었지.
결혼하여 가정을 가진 여자가 오빠 피붙이를 키우는 건 쉬운 일이 아냐.
네 고모 같으신 분 세상에 없으셔.
어제 야단 치신 것도 다 이유가 있어서 일 게야.
고모 집에서 사는 건 쉬운 일이 아닐 게야.
힘들고 괴로울 때 책을 읽어.
책 속에 빠져들다 보면 조금은 잊을 수가 있어.
난 네가 곧게 잘 자라나 행복하게 살기를 바래"
진아는 참 얌전한 모범생이다.
다소곳한 자태는 천상 여자이며 그리기, 노래, 글짓기 다방면에 빠지는 게 없는 아이이다.
누가 이 아이의 마음 속에 엉겅퀴가 마음을 할퀴고 있다 생각할까.
누가 이 아이의 흐린 마음에 맑은 물줄기가 되어 줄까.
그 뒷날 부터 나는 진아를 유심히 관찰하였다.
내 주위를 맴돌기만 할 뿐 평소와 다름없이 생활하는 듯 하였다.
아 ! 저렇게 마냥 티 없이 웃고 떠드는 저 아이들도 자기의 멍에를 지고 있구나.
저마다는 짐을 지고 있어요.
크거나 작은
둥글거나 모난
무겁거나 가벼운
이겨낼 힘도 가지고 있어요.
주저앉지 아니하고
땅을 딛고 일어서서
하늘의 별을 바라보면
"선생님 ! "
찢어지는 듯한 비명 소리가 들려왔다.
얼른 소리 나는 쪽으로 고개를 돌려보았다.
남자애 목에는 오선지 두 줄이 그어진 채 핏방울이 맺히고 있었다.
여학생은 째려 보고 있었다.
순간 당황한 나의 주인님,
곧 냉정히 먼저 상처난 아이 양호실로 보내 응급처치를 시키고
여학생에게는 흰종이 한 장 주며 사건의 자초지종을 적어라고 하였다.
간단한 치료를 받은 남학생이 돌아와 마찬가지로 사건을 적었다.
평가를 하는데 여학생이 책을 보고 답을 적을 적는 것 같았다.
너 책 보았지 라고 남학생이 말했다.
순식간에 뒤돌아 보며 엎드려 문제 풀고 있는 뒷자리 남자애 목을 양 손으로 할퀸 것이다.
곧 이어 선생님의 훈계가 이어졌고 여학생은 야단을 맞았다.
문제는 점심시간에 벌어졌다.
그 사이 여학생이 가지고 있던 휴대폰으로 제 아빠에게 전화를 하였던 것이다.
아빠가 학교를 찾아 온 것이다.
사건을 이야기 하고 상처난 남학생을 보여주기 위해 남학생을 찾았다.
애들이 집에 간 것 같다고 말하였다.
아니. 그 몸으로 집에 가버리면 어떡한단 말이야.
수업을 끝내고 어머니께 전화를 한 통 넣고난 뒤 애를 집으로 보내야 하는데 말이다.
나의 주인님은 허둥거리며 남자애를 찾아 보라고 애들에게 지시하였다.
그리고 여학생의 아버지와 서둘러 상담을 끝냈다.
반 애들이 학교를 뒤져보니 울타리 구석에서 웅크리고 있었다.
애를 달래고 수업을 마치고 불안한 눈초리로 집으로 보냈다.
어머니는 직장에 계셨다.
집에 가서 애를 한 번 보고 연락하겠다고 하고 가해자 여학생의 전화번호를 물으셨다.
나는 그동안 어지간한 일에는 놀라지 않을만큼 관록이 붙었다.
이번 일은 슬슬 걱정이 되기 시작하였다.
다음날
문제는 눈덩이만해져 있었다.
어제 저녁 두 집은 통화를 하였고 피해자 쪽에서 화를 내자 가해자 쪽에서 오히려 더 큰 소리를 친 것이다.
엉뚱한 애 누명 씌웠다며 따지러 그 집을 찾아 간 것이다.
밤 10시가 넘은 시각에 담임 집에도 전화를 해서 3자 대면을 하자 하는데
나의 주인님은 정중히 거절하였다는 것이다.
그랬더니 이 여학생의 아빠가 교감 선생님 댁에다 전화를 해서 당장 오시라 한 것이다.
영문도 모르는 교감 선생님 무슨 큰 일이 났나 싶어 그 집을 오신 것이다.
얼굴을 보며 대화를 하며 교감 선생님 중재로 일은 일단락 되었나 싶었더니
아침 일찍 그 아버지 학교에 와서는 담임을 바꾸어 달라는 것이다.
어느 반을 지정하여 그 반으로 들어가겠다는 것이다,
그런 법은 없다며 타일렀더니 그러면 전학을 갔다 오겠다는 것이다.
교실은 벌집 쑤셔진 듯 엉망이 되었다.
나의 주인님은 아무 말 없이 사태를 지켜 보고만 있었다.
겉으로는 현관 앞에 아침부터 서있는 그 부형 앞을 지나가며 안녕하세요 인사를 하며 지나가고 수업을 했지만 사실은 그렇지 아니하였다.
그 아버지 그기에다 선생이 애 편애 한다며 교육인적 자원부에 메일을 보내겠느니,
교육청에 투서를 하겠느니 말도 안되는 소리들을 해댔다.
교감 선생님은 어쨌든 말썽 안 일으키게 달래고 얼르기만 했다.
그 아버지는 그걸 즐기고 있었다.
출근을 아예 학교 교무실로 했다.
나의 주인님은 단호했다.
싫으면 가라는 것이다.
상처 낸 건 치료비 다 물려주고 잘못은 반성하라는 것이다.
그 여자아이는 학급 회장이었다.
전시 같은 며칠이 지나는 사이 전학서류 송부요청이 왔다.
어떻게 하여 교장 선생님이 알게 되셨다.
주인님이 그 아버지께 전화를 했다.
"송부요청서가 왔는데 애 보낼까요?
그리고 교장 선생님이 면담 요청 하십니다."
주인님이 먼저 교장실에 들어 갔다.
준비해간 자료를 내 보였다.
토요일 오후면 한 모둠씩 공원 가서 자전거 태워 주고 떡볶이 사 먹였는데
그 아이 제일 먼저 갔다 왔으며
이제껏 그 아이가 수상한 상장이 5개이며
편애를 했다는 건 순억지이다는 반박 자료
들리는 말로는 그 아버지도 교장실을 찾으셨단다.
여학생에게 너 전학 가고 싶니? 이 학교 다니고 싶니?
아이는 이 학교를 다니고 싶다고
친한 애들이 있는 그 반으로 가고 싶다고
그런데 선생님은 이제 무섭다고
부성애가 차고 넘쳐 감당이 안되는 아빠 혼자 엉키고 설키게 뒤죽박죽 만들어 놓은 것이다,
교장 선생님 이렇게 말씀 하셨단다.
전화 한통화 왔다고 밤 늦은 시간 여교사가 어딜 함부로 나다니며
편애한 증거도 없으며
이 학교 다니는 한은 그 반에 다시 들어 가야 한다며
인적자원부 이메일 어쩌고 하지만 그 교사에 대한 인사권자는 나라며
그러니 그 아빠 그러시더란다.
첨에 갔을 때 자기 애 놔 두고 남학생 찾는데 성질 나서 그랬다고
일이 그렇게 해결 되고 난 뒤
나의 주인님은 푹푹 썩어가는 마음을 접고
피자를 시켜놓고 그 여학생을 기다렸다.
그리고 남은 시험을 마저 치게 하였다.
교장 선생님 물의를 일으켜 죄송합니다 라고 말씀 드리니
교장 선생님 죄송 할 것 하나 없다며 애들이나 성심성의껏 가르치라고 하셨단다.
학교 치맛 바람이 무섭다며
이제 바지 바람을 일으켜야 한다 하는데
바지 바람 불었다가는 학교는 격투장으로 변 할 것이다.
어머니들은 그나마 자식을 키워보아 이리 생각하고 저리 생각하고 하는데
아빠는 눈에 뵈는 게 없다.
전투적이다.
네가 죽든 내가 죽든 한 번 붙어보자
뒷일을 감당 못하게 만들어 놓는다.
그 엄마는
애가 선생님이 시험 보러 오라는데 갈까요 애 물음에
가서 시험 치고 오라는 말에만 한 번 등장하셨다.
그 한주일동안 나의 주인님은 신경안정제를 먹으며 버텨 내었다.
그동안 나는 숨소리도 죽이고 기침도 제대로 못하며 마음을 졸여야 했다.
말도 안되는 것도 말이 되는 세상이 있구나.
이상한 나라의 앨리스에 떨어졌나 주위를 둘러 보기도 하였다.
당신,
버팀목이 되어준 적 있나요?
기대어 쉼을 얻은 적 있나요?
주위를 환하게 해 본 적이 있나요?
사람의 향기에 취한 적이 있나요?
남을 위해 울어 본 적 있나요?
누가 외로움을 안아 준 적 있나요?
그런 적이 없다면
그럴 필요가 없다면
당신은
참으로 불쌍하고 헐벗은 영혼
<계속 이어집니다>
|
No
