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새벽산행 청량리역 밤 기차 역에는 등산복 차림의 사람들로 가득합니다. 철거덕 철거덕 소리를 내며 달리는 기차에 몸을 싣고 자는 둥 마는 둥 눈을 뜨니 다 왔다고 합니다. 새벽 매서운 바람 뻐근한 몸 기대하며 부풀었던 마음은 편하게 잠 좀 잤으면 하는 마음으로 바뀝니다. 황태국으로 몸을 데우고 완전 무장을 하고 산에 오릅니다. 아주 조용한 새벽입니다. 눈 밟히는 소리만 발 아래에서 뽀드득거립니다. 바람,바람,추위,추위 괜히 따라 왔쟎아. 불빛이 비쳐지는 길을 제외하고는 까만 어둠입니다. 어둠의 바다에 내가 둥둥 떠있는 것 같습니다. 장대로 툭 치면 와르르 쏟아질 것 같은 별들이 머리 위에 총총 박혀 있습니다. 비스듬히 누워서 낚싯대 드리면 좋을만한 그믐달도 산봉우리 위에서 빛나고 있습니다. 이가 달달달 떨리도록 춥더니 곧 몸에서 열이 나기 시작합니다. "온실 속에서 자라는 화초가 되어서는 안 돼." 바로 뒤따라 오시는 아빠가 말씀하십니다. 화초라도 좋으니 따뜻하고 폭신한 바닥에 누웠으면 좋겠네 뭐. 잠이 쏟아집니다. "아빠, 나 더 이상 못 걷겠어요." "한 걸음씩 한 걸음씩 걸어 봐. 그러다 보면 꼭대기까지 오를 수 있어." "잠도 오고 춥고 힘들어요," "이 세상에 쉬운 일이란 없단다." "나 다시 내려갈래요." "한번 마음을 먹었으면 뿌리를 뽑아야지 가다가 중지하면 시작 안 하느니 못하단다. 넌 해낼 수 있어" 가파른 오르막인가 봐요. 숨이 차 오고 호흡이 가빠집니다. 앞서 가던 사람들 걷는 속도가 느려집니다. 헉헉거리며 옆에 있는 줄을 잡고 낑낑거리며 오릅니다. 다리가 내 몸에 붙었는 지 내 몸이 다리에 붙은 건 지 모르겠네요. 어느새 나무 숲속으로 들어 왔는 지 바람이 조용합니다. 아늑합니다. 걷기가 한결 수월해졌습니다. 이제 평지인가 봐요. 좀 살 것 같습니다. 중간 중간에서는 일행이 기다려 주기도 합니다. "아빠, 이제 다 왔어요." "조금만 더 가면 돼. 힘 내." 그 조금은 가도 가도 채워지질 않습니다. 얼마나 왔는 지, 또 얼마나 가야 하는 지 도저히 알 수가 없습니다. 바람이 세어졌습니다. 비닐하우스 비닐 날아다니는 것 같은 바람소리가 들려 옵니다. 귀신이라도 나올 것 처럼 오싹합니다. 한참 걷다 보니 바람 소리가 천막 날아다니는 소리로 들려 옵니다. 눈에서 눈물이 찔끔찔끔 나옵니다. 콧물과 범벅이 되어 버립니다. 주저앉으면 일어나라고 호통을 치십니다. 이제 겨우 열 살 넘은 애를 이렇게 혹독하게 대하는 사람이 어디 있어. 우리 아빠도 아니야. 난 줏어온 애 일 게야. 어느새 산봉우리가 연한 주황빛으로 물들기 시작합니다. 물통에 물감 묻은 붓을 살짝 빤 것 같은 빛입니다. 조금 걷다가 다시 보니 더 많이 번져 있고 빛은 더 진해져 있습니다. 날이 밝아오기 시작합니다. 주위의 나무들도 보이기 시작합니다. 어른 키만한 나무들은 한 방향으로 휘어져 있습니다. 오래된 나무, 구부러진 나무들 뿐입니다. 산들이 내 발 아래에 있습니다. 이렇게 서서 보아도 산, 저렇게 서서 보아도 산. 첩첩이 둘러싸인 깊은 산입니다. 옛 사람 그림 속에 서 있는 것 같습니다. 저기 아래를 내려다 보니 집들이 듬성듬성 보입니다. 저기서부터 올라 왔나 보구나. 뿌듯합니다. 동그랗게 돌을 쌓아둔 곳에서 해 뜨는 것을 보았습니다. 천제단 옛날부터 하늘에 제사 지내던 곳이라 합니다. 해마다 10월 3일 개천절에는 지금도 하늘에 제사를 지낸다고 합니다. 멀리 동해 바다에서 떠 오르는 해라고 합니다. 붉은 구슬 같은 것이 구름 속에서 나오나 했더니 곧 불덩이로 치솟아오릅니다. 일출 보기가 쉽지 않은데 운이 좋다고 합니다. 소원을 빌어라 하여 열심히 빌었어요. 소원이 무엇이냐구요. 그건 비밀이에요. 우리 나이에도 혼자만 간직하고 싶은 비밀이 있거든요. 이제는 내리막입니다. 이건 식은 죽 먹기지요. 미끄럼을 타며 쭉쭉 내려 옵니다. 푸대를 깔고 썰매 타기하며 내려오는 사람도 눈에 보입니다. 그냥 갈 수 있나요. 빌려서 기어이 타 봅니다. 아빠가 어렸을 때 한 겨울 놀이라고 합니다. 기분 끝내 줍니다. 놀이동산 눈썰매장과는 비교가 되지 않습니다. 산을 오르던 시간 보다는 적은 시간으로 산을 내려 왔습니다. 내가 올랐던 산을 쳐다 보니 참 대견하고 자랑스럽습니다. 앞으로 어떠한 일이 일어나더라도 해 낼 수 있을 것만 같습니다. 친구들에게 신나게 자랑도 해야지요. 눈 덮인 태백산 새벽 산행을 다녀 왔다구요. 특히 우리반 남자애들에게 말예요. |
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